Aile planlaması, bütün çiftlerin ve bireylerin istedikleri sayıda, istedikleri zamanda ve sağlıklı aralıklarla, bakabilecekleri kadar çocuk sahibi olma, sorumluca karar vermeleri ve bu amaçla bilgi, eğitim ve araçlara sahip olmalarıdır. Aile planlaması çocuk sayısını kısıtlamak demek değil, amaçlarından biri de çocuk sahibi olmayan ailelere çocuk sahibi olmaları için yardımcı olmaktır.
Aile planlamasının başlıca yararları arasında anne ölümlerinin azaltılması bulunmaktadır. Bunun nedeni ise anne ölümlerinin büyük bir kısmının, 18 yaşından küçük ve 35 yaşından büyük annelerin yaptığı doğumlarda görülmesidir. Aile planlaması hizmeti ile kadınların istenmeyen gebelikleri önlemeleri sağlanarak düşükler azaltılmaktadır. Aile planlamasının diğer önemli yararlarından birinin de bebek ölümlerinin azalması olduğu söylenebilir. Yüksek riskli gebelikler ve doğumlar aile planlaması ile engellenir. Buna bağlı olarak sağlıklı doğum oranı yükselir.