HIV (Human Immmunodeficiency Virus), Türkçede “İnsan Bağışıklık Yetmezliği Virüsü” olarak adlandırılan bir hastalık etkenidir. Virüs insan bağışıklık hücrelerine nüfuz ederek bağışıklık sistemini zayıflatır ve zararlı enfeksiyonların görülmesine sebep olur. HIV ile yaşayan kişi ile korunmasız (kondom kullanılmadan) yapılan her türlü (oral, vajinal, anal) cinsel ilişki ile, ortak kullanılan ve HIV ile enfekte enjektör veya steril olmayan cerrahi malzemelerle, HIV ile yaşayan anneden bebeğe hamilelik döneminde, doğum sırasında ya da doğum sonrasında emzirme yolu ile aktarılabilmektedir.