Çocuk cinsel istismarı, yetișkinlerin çocuk ya da ergeni cinsel arzu ve gereksinimlerini karșılamak için güç kullanarak, tehdit ya da kandırma yolu ile kullanması olarak tanımlanmaktadır. Bu eylemler, çocuğun bedenine yönelik herhangi bir cinsel teması, sözlü veya fiziksel olarak ifade edilen her türlü cinsel davranışı içerebilir. Cinsel istismar bir cinsel şiddet türüdür ve çocuğun gelişimine, fiziksel ve psikolojik sağlığına zarar veren, ciddi sonuçları olan bir suçtur.